Unter Stress versteht man die Beanspruchung durch Belastungen auf den Menschen. Diese können von physikalischer Natur sein wie zum Beispiel Kälte, Hitze, Lärm oder körperliche Belastung. Auf emotionaler Ebene können psychische Belastungen wie zum Beispiel die eigene Einstellungen, perfektionistische Anforderungen an sich selbst, Ehrgeiz, Angst vor Ablehnung oder ein starkes Bedürfnis nach Anerkennung, Erwartungshaltungen und Befürchtungen oder Angst vor Verantwortung stressauslösend sein. Stress ist also die Anpassung oder Redaktion des Körpers an diese Stressoren. Dabei hängt es von persönlichen Faktoren ab, ob der Stress als negativ oder positiv empfunden wird und ob er demzufolge gesundheitsschädlich oder gesundheitsfördernd ist.